A afasia é uma perturbação adquirida e seletiva, causada por uma lesão cerebral focal no hemisfério dominante para a linguagem, que afeta modalidades e funções linguísticas, comprometendo o funcionamento comunicativo e social da pessoa, a sua qualidade de vida e a qualidade de vida dos seus familiares e cuidadores (Papathanasiou, Coppens & Davidson, 2017 cit. in Instituto Português da Afasia, 2020).
Causas
A principal causa da afasia é o acidente vascular cerebral (AVC), sendo que 30 a 35% das pessoas que sobrevivem a um AVC apresentam afasia no momento da alta hospitalar (Engelter et al, 2006; Dickey et al, 2010, cit. in Instituto Português da Afasia, 2020). No entanto, outras causas possíveis incluem tumores cerebrais, traumatismos crânioencefálicos (TCE), infeções ou outras lesões cerebrais (Simmons-Mackie & Kagan, 2007, cit. in Instituto Português da Afasia, 2020).
O Instituto Português da Afasia calcula que surjam todos os anos cerca de 8000 novos casos em Portugal.
Consequências
A afasia não afeta a inteligência. No entanto, ela pode mascarar a inteligência da pessoa, afetando a sua capacidade de pensar e tomar decisões (Kagan & Simmons-Mackie, 2013 cit. in Instituto Português da Afasia, 2020).
As consequências da afasia podem fazer-se sentir ao nível da dinâmica familiar, perda da autonomia, redução dos contactos sociais, mudanças na vida social, desemprego, dificuldade no controlo das emoções e sentimentos negativos (Hilari, 2011, cit. in Instituto Português da Afasia, 2020).
A afasia tem um impacto significativo na vida da pessoa afetada, assim como na vida dos seus familiares, amigos, cuidadores e de todos os que com ela interagem.
Intervenção
Um dos profissionais recomendados para a reabilitação da afasia é o Terapeuta da Fala.
A intervenção do Terapeuta da Fala visa:
- Fornecer às pessoas com afasia e seus familiares/cuidadores/amigos informações sobre afasia
- Ajudar a pessoa com a afasia a recuperar o mais possível a sua fala e linguagem – reduzir os défices apresentados
- Ajudar a pessoa com afasia e os seus familiares/cuidadores/amigos a comunicar da melhor forma possível – aumentar a sua atividade, participação social e satisfação
- Encontrar formas alternativas de comunicação – o uso de estratégias específicas ou de meios compensatórios mais adequados
- Educar os profissionais de saúde sobre as necessidades da pessoa com afasia e com as estratégias individuais que permitem potencializar os processos de comunicação entre si
De forma, a adaptar a intervenção às necessidades da pessoa com afasia e dos familiares/cuidadores/amigos, o Terapeuta da Fala deve avaliar as competências linguísticas e comunicativas do seu familiar/amigo com afasia, assim como o impacto desta no quotidiano.
Quando devo marcar consulta com um especialista?
A avaliação e acompanhamento deve ser iniciado em função da idade do utente, nível de vigília, reação à voz, ao gesto, à mímica e ao meio, que deve ser estimulada e desenvolvida rapidamente. (Tissot, 1986, cit. in Sousa, s.d.).